World of Warcraft: só nosso próximo MMO irá superá-lo

World of Warcraft, para Paul Sams, COO da Blizzard:

I think it shocked and surprised people.
It changed the way people thought of things.
It changed the social aspects of gaming and took it to an entirely different level.
I think we’ve done something that is going to be hard to match and candidly will potentially only be matched by our next big MMO.

It’s been a life changer and a company changer, a game changer, an industry changer.

Esses são trechinhos do excelente vídeo-retrospectiva da história da Blizzard, que comemora seus 20 aninhos em 2011. Concordo com o cara em gênero e grau.

O vídeo tem quase 50 min, com áudio e legenda em inglês. Então senta que lá vem a história!
http://us.blizzard.com/en-us/company/about/b20/videos.html#blizzard-retrospective

UPDATE (07/03/2011)
Paul Sams afirma que o novo MMO da Blizzard, codinome Titan, já seria ‘jogável’. Rumores apontam para um FPS (first person shooter), com lançamento para final de 2013.
Leia mais aqui.

WoW: nunca é tarde para começar

Conversando com um amigo sobre os games que serão lançados nos próximos semestres e trocando idéias sobre quais valeriam mais a pena investir tempo e dinheiro, levei a ele a derradeira pergunta: por que ele não joga World of Warcraft?

Até cerca de um ano, vocês poderiam me fazer a mesma pergunta. Afinal, eu até jogava, há mais de 2 anos, mas em servidores ‘alternativos’. E sempre que me perguntavam por que eu não jogava o WoW ‘de verdade’, a resposta era a mesma: não quero pagar pra jogar. Primeiro, porque era meio contra meus princípios – afinal, há vários alguns MMOs gratuitos decentes. ‘Ah, mas tã bons quanto WoW não tem!’, me diziam alguns amigos. Mesmo concordando, eu sempre podia matar a vontade num servidor ‘alternativo’ blizz-like, mesmo que o gameplay fosse chulé perto do real WoW (agora eu sei, agora eu sei…).

Só que a resposta do meu amigo não descambou para o mimimi financeiro. Para ele, começar a jogar WoW agora seria como entrar no cinema depois de o filme já ter começado. Nas palavras dele:

Eu nao começo agora pelo fato que perdi a história. Digo, deve ser bem mais interessante acompanhar o desenrolar de tudo. WoW está sendo mais voltado agora a antigos jogadores, pela minha percepção.

Entendo perfeitamente o dilema, pois tenho uma sensação semelhante praticamente todo o dia. Afinal, WoW é 80% história – tavlez até mais do que isso. Por exemplo, a desculpa razão para haver paladinos Blood Elves é fundada no lore (história do jogo). E a desculpa razão para que agora (a partir do Cataclysm) os Taurens também possam  ser paladinos se fundamenta, claro, nos meandros da história que permeia o jogo.

Sobre o lore

Preciso levantar a mão para dizer que sou suspeito quando se fala em lore, pois é uma das facetas do WoW que mais me atraem. Se comecei a viciar em WoW foi por causa de toda a atmosfera em que o jogo te envolve, onde o fundamento são as estórias (quests). A partir delas, as coisas se movimentam, os lugares e os ambientes têm uma razão de estar ali, você começa a notar (e criar) os relacionamentos entre as coisas e isso cria um sentimento de continuidade, de tempo que passa – um sentimento de que as coisas aconteceram (e seguem acontecendo) você faça ou não parte delas.

E é por essa vontade de entender o desenrolar da história até aqui que o meu amigo fica com um pé atrás pra entrar no WoW. Tenho que dar o braço a torcer e concordar que a experiência de jogo (gameplay) de quem está começando agora não será a mesma daqueles que estão no jogo há 5 ou 6 anos (WoW foi lançado no final de 2004). Mas e quem disse que isso é ruim!?!?

A hora é agora

Primeiro, vamos deixar de lado o mimimi dos jogadores dos primórdios do WoW – o clássico ‘no meu tempo, não tinha isso aquilo, era muito mais difícil’ (o que não quer dizer que seja melhor, uh?). Todos sabem que o WoW tem se tornado mais casual, e isso é uma das razões porque o game continua sendo um baita sucesso. Mas isso é papo pra outra hora.

Quem começar a jogar World of Warcraft hoje terá uma excelente experiência de jogo, provavelmente a melhor entre os MMOs. O Cataclysm trouxe grandes mudanças às áreas iniciais de todas as raças, mexendo com ambiente, recompensas, história, personagens, mecânica (phasing rulz), locomoção, e por aí vai. Até o nível 20, você vai fazer quests que te levam por histórias e eventos que desenham um contexto para o seu personagem – gostei particularmente da chain dos forsaken, f**ástica.

Como toda expansão, o Cataclysm trouxe uma grande leva de conteúdos dirigido ao end game, ou seja, pro pessoal que já estava no topo da cadeia alimentar e não tinha muito mais o que fazer. Mas também trouxe 2 novas raças e, portanto, novas áreas iniciais. Só que você NÃO precisa instalar a expansão Cataclysm para curtir a nova experiência de jogo. Indiferente do pacote do WoW que você compre/tenha, você vai ter o mesmo gameplay de todos os outros jogadores até o nível 60 (exceto as raças e áreas que abrem com o The Burning Crusade).

Expansões

Sobre o game e suas expansões, umas palavrinhas macro sobre o que as difere:

• World of Warcraft
  Eis o game original, chamado por alguns de ‘WoW Vanilla’. Traz os continentes de Eastern Kingdons e Kalimdor e as raças primordiais do jogo: humans, night elves, dwarves, gnomes, pela Alliance; e orcs, undeads (forsaken), taurens e trolls, for the pela Horde.
• The Burning Crusade
  Primeira expansão, traz 2 novas raças e suas respectivas áreas. Blood Elves (Horde), que começam ao norte de Eastern Kingdoms; e Draenei (Alliance), que começam em uma ilha perto da área do Night Elves, em Kalimdor. Esta nova expansão trouxe o plano de Outlands, direcionado para players a partir do nível 58/60.
• The Wrath of the Lich King
  Segunda expansão, que trouxe ao WoW o continente gelado de Northrend, com conteúdos para entre os níveis 70-80 e a famosa classe dos Death Knigths (você ainda vai ter um!). Esta expansão trouxe mudanças na forma de apresentar a história, principalmente a partir da área inicial dos DKs.  É onde o phasing faz sua entrada no WoW.
• Cataclysm
  Azeroth é virada do avesso pelo danado do Deathwing, o que traz a expansão mais dramática até aqui. Cataclysm traz 6 novas áreas para players a partir do nível 80: Vashj’ir, Uldum, Mount Hyjal, Deepholm e Tol Barad (PVP) e eleva o level cap (nível máximo) para 85. Também traz 2 novas raças, com suas respectivas áreas iniciais: Worgens, para Alliance; e Goblins, para Horde. E os trolls ganharam uma nova área inicial, Lost Isles. E a lista segue…

Apartir do Cataclysm todos os cenários (exceto Northrend e Outlands) foram alterados para refletir a destruição causada pelo ressurginemto de Deathwing. Mesmo que você não tenha a expansão, você vai jogar em um mundo bastante diferente daquele que tinhamos até o final de 2010. Além disso, Cataclysm trouxe uma nova profissão (Arqueologia) e novas combinações entre raças e classes (taurens paladinos, trolls druidas, anões xamãs, etc…)

1, 2, 3 e já

Portanto, se você for começar a jogar WoW hoje, não se aflija. Todos estamos, de certa forma, reaprendendo alguma coisa. Arrisco em dizer que não há melhor momento do que este para começar a jogar WoW.

Se o problema é grana, infelizmente, não posso ajudar Mas hoje é bem mais em conta juntar 30 pilas por mês pra bancar MUITAS horas de diversão. E não precisa mais de cartão de crédito internacional, viu galera.

Se seu problema é o lore, deixe-o de lado só um pouquinho e aproveite que uma ‘nova’ história está começando. De dentro do jogo você vai ter ainda mais oportunidades para aprender a lore, que é tremendamente extensa. Você pode pesquisar na web e comprar livros, mas, vai por mim, nada supera a experiência de ‘viver’ as quests e presenciar os fatos históricos deste  mundão de Warcraft. Na real, claro, legal mesmo é fazer as duas coisas.

Então, vai lá, baixa o trial e dá o primeiro passo!

[1] Curiosidades: há uma coleção de livros espalhados por Azeroth que você pode ler para obter o achievement ‘Well Read’ (mas você pode lê-los aqui também). Na Amazon, a busca por livros impressos de World of Warcraft traz 440  resultados. No Brasil, a Panini publicou alguns dos HQs do WoW (ae!).

[2]Phasing: técnica onde algumas áreas do jogo são apresentadas de forma diferente para alguns jogadores. Por exemplo, se você já salvou a vovó do lobo mau, quando você voltar à casa dela, ela te oferecerá chá e biscoitos. Mas o seu amigo, que ainda não salvou, vai dar de cara com um lobão de dentes arreganhados. E tem gente que não gosta do phasing… Mais info sobre phasing no WoWWiki.