Pandas, ame-os ou…

Melhor se acostumar com eles, pois os Pandaren vieram para ficar. A nova raça de World of Warcraft pode até ser engraçadinha e fofinha, mas tem muito mais por baixo daquela fachada gorducha do que simples apelo infantil.

É inevitável associar os Pandarens com a animação Kung Fu Panda, afinal, o desenho é bem divertido e um baita sucesso. Principalmente a partir desta associação é que nasceram as primeiras reclamações de que a Blizzard estaria  infantilizando o game. Juntando Pandarens com Pet Battle, então, foi mais que suficiente para descambar na gritaria generalizada de que WoW estaria virando coisa de criança.

O alarde não deixa de estar certo. A Blizzard, com Mists of Pandaria, está trazendo ao universo de Warcraft uma visão menos sombria, representada pelos Pandarens e sua terra, Pandaria. No entanto, tirando de cena o Mal encarnado, como eram as figuras do Lich King e Deathwing, a Blizzard vai trazer de volta aos holofotes o confronto entre Horda e Aliança. Ou seja, em Mists of Pandaria, o Mal somos nós mesmos. Sem um inimigo em comum, Varian e Garrosh devem ganhar mais espaço e botar as manguinhas de fora para fazer o que sempre quiseram fazer: aniquilar a facção inimiga.

Analisando com mais atenção, não é justo dizermos que Mists of Pandaria é uma expansão infantilizada. Embora traga mudanças que simplificam o game e novas funcionalidades mais casuais, a guerra e as intrigas podem ganhar muito mais espaço e complexidade com a nova expansão.

Pandaria e os Pandarens

A descoberta do continente de Pandaria por ambas as facções traz para World of Warcraft a primeira raça neutra, os Pandaren. A pacífica e tranquila Pandaria passa a ser o mais novo cenário da batalha entre Horda e Aliança, e os seus habitantes, depois de algumas missões, são forçados a se aliar a uma facção – até o nível 10, os personagens Pandarens são neutros. As razões para que os Pandarens entrem no conflito ainda não são bem claras.

Isolados do resto do mundo há mais de 10 mil anos, os Pandarens tem vivido em paz e harmonia, cultivando suas plantações, aprimorando (e bebendo) suas cervejas, cantando e dedicando seu tempo às artes e à boa vida.  No início das eras, os Pandaren habitavam Kalimdor e eram aliados dos Night Elves, mas se afastaram ao perceber que a sede por magia dos elfos não era algo muito saudável. Com o fim do Poço da Eternidade (Well of Eternity) e a fragmentação do mundo (Great Sundering), os Pandaren optaram pela paz em isolamento.

Mesmo isolados, os Pandarem convivem com perigos e têm conflitos com raças que também habitam Pandaria, entre elas os:

• Mogu, a raça mais antiga de Pandaria, parecem orcs com cabeça de dragão chinês
• Mantid, raça insectóide inteligente
• Hozu, parecidos com macacos, gostam de pregar peças nos Pandarens
• Verming, coelhos humanóides que destróem as plantações
• Sha, elementais de energia negativa, que ganham força com a chegada da Horda e da Aliança

Outra raça que habita Pandaria são os Jinyu, homens-peixe que conversam com a terra, tidos como sábios pelos Pandaren.

Os Pandaren estão organizados em 5 shao’dins, ou clãs, que são:

• Black Ox Clan (Clã do Touro Negro), habitam o Oeste
• Red Crane Clan (Clan da Garça Vermelha), ligados ao fogo, vivem ao Sul
• White Tiger Clan (Clã do Tigre Branco), mais militarizado, habitam o Norte
• Jade Serpent Clan (Clã da Serpente Jade), habitam o Leste
• Shado-pan Clan (Clã Shado-pan), misteriosos, remetem aos ninjas e estão em batalha constante contra os Sha

O papel que os clãs terão no desenrolar da história da expansão ainda não está claro.

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Classes e Raciais

Os personagens Pandarens poderão assumir a maioria das classes, exceto Warlocks, Death Knights, Druidas e Paladinos. Obviamente, Pandarens poderão ser Monks, a classe que estréia em Mists of Pandaria e que tem tudo a ver com os pandas. Inclusive, há muita controvérsia sobre a nova classe, mas isso fica para outro momento Em resumo, o seu panda poderá ser Hunter, Mage, Monk, Priest, Rogue, Shaman e Warrior.

Até aqui, as habilidades raciais dos Pandaren são bastante interessantes e divertidas, mas estão sujeitas a mudanças. São elas:

• Gourmand: habilidade de Cooking aumentada em 15 pontos
• Inner Peace: o bônus de experiência por estar descansado dura o dobro do tempo
• Bouncy: 50% menos dano por queda
• Quaking Palm: você atinge um ponto de pressão do inimigo e o coloca para dormir por 3 segundos
• Epicurean: aumenta os benefícios obtidos de comidas em 100% (com certeza, essa será nerfada)

Mists of Pandaria não deve ser lançado antes de Julho de 2012. Até lá, muitas novidades e mudanças serão anunciadas. A única certeza é de que os Pandas vieram para ficar.

Analisando os PVE Scenarios

Uma das novidades de Mists of Pandaria menos detalhadas até aqui são os PVE Scenarios (cenários jogador versus ambiente). Mas, se pararmos para analisá-la, pode ser uma novidade bem interessante.

Os PVE Scenarios são quests em grupo, onde você entra em uma fila (queue) até que um grupo seja formado pelo jogo – tal qual no Dungeon Finder, mas sem as restrições de classe (por exemplo, um grupo poderia ser formado só por hunters). Seu grupo terá que cooperar para executar algumas tarefas, que os levarão ao mini boss do Scenario. Simples assim. Realmente, não parece ter muito o que analisar.

No entanto, os PVE Scenarios trarão ao jogo uma nova forma, muito mais eficiente, de envolver o jogador na história do mundo de Warcraft. Pequenos acontecimentos podem ser melhor trabalhados e enriquecidos. As lutas contra Hogger ou a Scarlet Crusade, ambos nas áreas iniciais de Humanos e Forsaken, podem realmente ganhar mais significado. Com mais imersão no lore, até o grind (tarefas repetidas e chatas) tende a ganhar mais significado.

The Defense of Goldshire: exemplo de PVE Scenario apresentado na BlizzCon

Além disso, os Scenarios serão mais uma forma de socializar já nos estágios iniciais do game. Quem já não passou pela frustração de chegar a um mini boss e ver que outro player já estava finalizando o NPC, o que significaria que você ia ter que esperar ali até que ele renascesse? Se os jogadores estivessem em um grupo, isso não aconteceria. Com os PVE Scenarios, esse problema já era. Os NPCs mais importantes de uma área podem passar a fazer parte de PVE Scenarios, o que melhoraria muito a progressão do personagem, evitando interrupções no fluxo do jogo nos momentos finais de uma sequência de quests. Por fim, ao mostrar aos jogadores que formar grupos é recompensante e ao fazê-los interagir desde o começo, o jogo formaliza e facilita um pouco mais a integração dos jogadores.

Quem jogou Rift pode associar os PVE Scenarios às batalhas contra os rifts (fissuras, aberturas entre dimensões) que surgem de tempos em tempos. A diferença é que os rifts são eventos, você não precisa entrar em uma fila para assisti-los ou particiar deles. São mais espontâneos e existem mesmo sem a participação do jogador. No contexto do jogo, os rifts são essenciais e muito mais fluidos. No entanto, os Scenarios de WoW são únicos e contem pequenas histórias, e aí mora a diferença fundamental entre as duas mecânicas. Enquanto os Scenarios incrementam a história do universo de Warcraft, os rifts são o coração da história do universo de Rift.

Ok, isso é um rift

Os PVE Scenarios podem ser uma ferramenta fenomenal e de extrema utilidade para contar partes da história de World of Warcraft que só sabemos através de outros meios (livros, HQs, short stories, lore oficial, jogos anteriores, etc.). Há uma riqueza absurda de personagens, temas e eventos que não fazem parte diretamente do game, mas que estão presentes em vários aspectos do mundo. Muitos jogadores, por exemplo, sequer sabiam da existência de Deathwing até o lançamento de Cataclysm. Ou sequer sabem como Cairne morreu e foi sucedido por Blaine.

Agora, resta esperar e ver o que a Blizzard vai realmente fazer dos PVE Scenarios. Que venha Mists of Pandaria.